Det är dock väsentligt för den globala ekonomin att ha deltagare som kan förstå varandra mycket exakt och utan minsta missförstånd. Detta kan uppnås på bara två sätt:
1. Genom att etablera/välja ett gemensamt språk
2. Genom att använda språkförmedlare
Båda lösningarna har sina fördelar och sprakservice nackdelar under vissa omständigheter. Att etablera ett gemensamt språk vanligtvis begränsat av nationell stolthet och kulturellt arv. Användningen av vissa språk är alltså obligatorisk i flera länder, medan att försumma användningen anses vara ett brott.
Därför vänder sig den globala ekonomin mot den andra lösningen, eftersom denna tycks vara lättare att realisera och utgöra mindre hinder för att göra affärer än att lobba för förändringen av sedan länge etablerad och mycket känslig politik.
Denna enorma efterfrågan ledde till skapandet av ett intensivt utbud, men baserat på en mycket speciell affärsmodell. Innan vi undersöker djupare in i själva språkbranschen, låt oss dock se över dess speciella krav och unika egenskaper:
1. Branschmedlemmar hittas sällan på en plats, eftersom det vanligtvis talas olika språk i olika länder, och därför är inhemska leverantörer sällan samlokaliserade.
2. Enormt utbud möter enorm och växande efterfrågan. Volymen av den globala språktjänstbranschen uppskattas till någonstans runt 12 miljarder dollar och hanterar cirka 500 miljoner sidor med översättning och lokalisering varje år. Om du skulle skriva ut den här mängden papper och lägga varje ark ovanpå varandra, skulle du få ett torn 28,5 mil högt. Det är mer än fem gånger högre än Everest.
3. Det är mycket svårt att fastställa objektiva och obestridliga kvalitetsmått. Varje produkt och tjänst måste utvärderas för sig, eftersom det är mycket svårt att fastställa objektiva relevansmått.
Dessa utmaningar besvaras av en industri som bygger på starka globala nätverksprinciper. Slutkunder kommer vanligtvis i kontakt med byråer eller andra typer av nätverksnoder. Dessa spelar en godtycklig roll mellan efterfråge- och utbudssidan, eftersom val, testning och ledning av rätt yrkesverksamma vanligtvis skulle överskrida slutkundernas kapacitet eller avsevärt minska deras effektivitet. Nätverksnoder spelar en liknande roll som byråer, men dessa beställer inte översättningar i sina egna namn för att fakturera dessa till sina egna kunder, utan stödjer istället processen för att efterfrågan och utbud ska hitta varandra, och tillhandahåller värdefulla resurser för att utvärdera leverantörer genom att tillämpa peer review-lösningar. Översättare är främst i kontakt med sådana byråer och noder, men är sällan anställda av dessa. Istället arbetar de i nätverk, skapa ett globalt och virtuellt företag. Byråer, noder och översättare kallas vanligtvis för “moln”. Naturligtvis har språktjänstebranschen, liksom alla andra branscher, sina verkliga globala aktörer, som kan påverka hela marknaden på grund av sin storlek och relationssystem. Sådana globala aktörer är till exempel Lionbridge Technologies, SDL International – involverade i både tillhandahållande av språktjänster och teknikutveckling – men också Xerox, välkänt för sina högkvalitativa kontorsmaskiner.
För närvarande leds marknaden av Lionbridges 50 kontor, intäkter på 375 miljoner dollar och cirka 4 000 personer på lönelistan.
Molnet stöds av hjälpindustrier, huvudsakligen involverade i att utveckla specialiserade mjukvaruprodukter och tjänster. Det finns t.ex. flera lösningar för att återvinna översättarnas kunskapsbas (kallat översättningsminne) eller hantera lokaliseringsprojekt effektivt, men möjligheterna är absolut oändliga.